EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

La salud mental constituye un componente esencial del bienestar humano, indisociable de la salud física y del desarrollo social. Sin embargo, en el cantón Cuenca, como en el conjunto del país, persisten importantes brechas en la atención, la prevención y la promoción de la salud mental, agravadas por el estigma social, la insuficiencia de recursos y la fragmentación de las respuestas institucionales.

La magnitud del problema se refleja en la evidencia estadística local y nacional disponible. De acuerdo con el Informe de Calidad de Vida y la Encuesta de Percepción Ciudadana "Cuenca Cómo Vamos 2025", el cantón Cuenca registró 60 muertes por suicidio durante el año 2024, lo que equivale a una tasa aproximada de 14,4 casos por cada 100.000 habitantes, más del doble del promedio nacional. Siete de cada diez de estos casos correspondieron a jóvenes y adultos en edad productiva, lo que evidencia la exposición particular de este segmento poblacional a factores de riesgo psicosocial.

A escala nacional, según cifras de la Policía Nacional del Ecuador correspondientes al año 2024, se registraron 1.090 muertes por suicidio, con una tasa de 6,21 casos por cada 100.000 habitantes, de las cuales el 77% correspondió a hombres y el 23% a mujeres. El Ministerio de Salud Pública ha identificado, además, que el grupo etario de mayor riesgo se ubica entre los 15 y los 29 años, y que en niñas, niños de 10 a 14 años el suicidio constituye la primera causa de muerte, según cifras del Instituto Nacional de Estadística y Censos correspondientes al año 2023.

A esta problemática se suma la carga que representan los trastornos depresivos y de ansiedad. Según datos del Ministerio de Salud Pública correspondientes al año 2024, los problemas de salud mental explican el 33,4% de los años vividos con discapacidad en el país, de los cuales el 8,3% corresponde específicamente a depresión y el 5,2% a ansiedad. En el año 2025, el sistema público de salud registró más de 1,2 millones de atenciones en salud mental a nivel nacional, siendo la ansiedad el principal motivo de consulta y la depresión el segundo, con 146.190 atenciones registradas por esta causa. En el caso particular de niñas, niños y adolescentes, el Ministerio de Salud Pública ha reportado que el 20% presenta síntomas de depresión o ansiedad y que el 10% ha considerado o intentado quitarse la vida.

Estas cifras, sumadas a las limitaciones en el acceso oportuno a servicios especializados de salud mental y a la persistencia del estigma social, evidencian la necesidad impostergable de contar con una política pública local que articule las acciones del GAD Municipal con las del Sistema Nacional de Salud, la academia, la sociedad civil y la comunidad. Su propósito no es reemplazar las funciones del Ministerio de Salud Pública, sino complementarlas desde el territorio, con un enfoque preventivo, comunitario e intersectorial, dentro del estricto ámbito de las competencias municipales.